Ochtendtraining sumo voor bezoekers

Wat een stal is

Een heya, letterlijk een kamer, is een stal waar worstelaars wonen en trainen. Wikipedia beschrijft een groep die samen leeft, eet, traint, slaapt en socialiseert onder het gezag van een of meer ouderen. De meeste worstelaars, en alle worstelaars in de lagere rangen, wonen in slaapzalen, terwijl alleen de sekitori, de twee hoogste divisies, een eigen kamer krijgen. De Japan National Tourism Organization zegt dat veel stallen in de buurt van het Ryōgoku Kokugikan liggen, vaak in gewone uitziende gebouwen verscholen in zijstraten.

Hoe de ochtendtraining eruitziet

Worstelaars in lagere rangen worden bij zonsopgang wakker, doen huishoudelijke taken en strekken zich voor de training op een lege maag. Wikipedia zegt dat de oefeningen zijn ontworpen om worstelaars uit te putten en hun vechtlust te versterken, en dat worstelaars in hogere rangen later aansluiten, waarbij de twee hoogste divisies als laatste arriveren. Shiko, het met de benen stampen, maakt deel uit van de training. De maaltijd die volgt is chanko, de traditionele stoofpot van de stal, die Wikipedia de eerste maaltijd van de dag noemt.

Hoe bezoekers binnenkomen

De toeristische organisatie zegt dat bezoekers doorgaans kijken hoe worstelaars trainen onder leiding van de stalmeester, meestal een gepensioneerde worstelaar, en van senior worstelaars. Ze zegt ook dat informele, spontane bezoeken niet worden aangemoedigd, en dat sommige reisbureaus tours voor kleine groepen kunnen regelen. Wikipedia voegt toe dat bezoekers steeds gewoner zijn geworden en dat de regels over groepsgrootte en voorafgaande aanmelding per stal verschillen. Reken op vooraf gemaakte afspraken, niet op binnenlopen, en verwacht dat je stil mag toekijken: training is trainen, en de worstelaars zijn aan het werk.

Het leven rond de oefenring

Training is een onderdeel van een strak geregimenteerde dag. Wikipedia zegt dat worstelaars in lagere rangen de huishoudelijke taken doen en dat de stalmeester de hoogste autoriteit is. Stalgenoten kunnen niet tegen elkaar vechten in toernooiwedstrijden, hoewel ze elkaar kunnen treffen in een play-off om een kampioenschap, en van worstelaars wordt over het algemeen verwacht dat ze bij hun stal blijven tot ze met pensioen gaan. Zo bezien is een ochtendsessie minder een voorstelling dan een glimp van een gemeenschap, en daarom beslissen stallen zelf wie mag komen kijken.

Training, een show en een toernooi vergeleken

Training toont het trainen: herhaling, discipline en hiërarchie, zonder commentaar tenzij een gids dat levert. Een show, zoals die in Shinjuku, is een demonstratie van technieken en rituelen met een presentator, gemaakt voor bezoekers. Een grand tournament is de competitie met ranglijsten. Elk beantwoordt een andere vraag, en geen enkele vervangt de andere.

Lees verder: Is een Tokyo sumo show echte sumo?

Voor wie dit niet is bedoeld

Deze training is niet bedoeld voor bezoekers die een gegarandeerd, toegelicht en fotovriendelijk uur willen. De toegang is beperkt, de regels verschillen en de sessies zijn echte trainingen, geen entertainment. Wie Engelstalig commentaar en een vast schema wil, kiest beter voor een show.