Assister à un tournoi de sumo à Tokyo

Les trois tournois de Tokyo

Le Japon organise six grands tournois par an, et Tokyo en accueille trois : janvier, mai et septembre. Osaka accueille le tournoi de mars, Nagoya celui de juillet et Fukuoka celui de novembre. Chaque tournoi dure environ 15 jours. Tous les tournois de Tokyo se tiennent au Ryōgoku Kokugikan. Si votre voyage tombe en dehors de ces trois mois, il n'y a pas de tournoi à Tokyo, et un spectacle ou une visite d'entraînement est l'alternative.

L'arène

Le Ryōgoku Kokugikan est le siège de l'Association japonaise de sumo. Il abrite un petit musée du sumo, et des restaurants de chanko nabe, servant le ragoût que mangent les lutteurs, sont regroupés aux alentours selon l'office du tourisme. À l'intérieur, un toit dans le style d'un sanctuaire shinto suspendu au-dessus du ring.

Comment se déroule une journée de tournoi

Les lutteurs sont répartis en six divisions. Lors d'un tournoi, les lutteurs des divisions inférieures combattent sept fois au total, tandis que les lutteurs de la division supérieure combattent une fois par jour. L'office de tourisme précise que les matchs débutent avec les lutteurs les moins bien classés le matin, et que les meilleurs lutteurs se produisent en fin d'après-midi. Cette configuration compte lorsque vous planifiez votre journée : les divisions inférieures ouvrent le bal et la division supérieure le clôture, si bien qu'arriver pour l'après-midi est la façon de voir les lutteurs les mieux classés de ce sport.

Les places et leur signification

L’organisation touristique propose trois catégories de places. Les places de box, appelées masu-seki, accueillent jusqu’à quatre personnes et offrent une vue rapprochée sur les combats. Les places en arène au deuxième niveau sont plus abordables et constituent le choix habituel des visiteurs occasionnels. Les places au bord du ring sont limitées et, selon les mots de l’organisation, même un peu dangereuses.

D'où viennent les billets

Le site anglais de l'Association japonaise de sumo est le point de départ idéal. Son service de billetterie s'appelle Ticket Oosumo English, géré par PIA. L'office de tourisme indique que vous pouvez réserver des places en loge et en tribune depuis le site de l'association et recommande de réserver le plus tôt possible, en particulier pour une place en loge. Si vous ne parvenez pas à obtenir un billet, il suggère de rechercher un circuit incluant des billets pour les combats.

Un tournoi, un spectacle ou une visite d'entraînement

Un tournoi, c’est le sport lui-même : des combats classés, une journée entière et des résultats qui modifient le classement. Un spectacle, comme celui de Shinjuku, est une démonstration avec un présentateur et aucun classement en jeu. Une visite à l’entraînement matinal, si vous pouvez en organiser une, révèle la préparation qui sous-tend les deux. Si janvier, mai ou septembre figure sur votre calendrier, le tournoi doit passer en premier.

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À qui cela ne s'adresse pas

Un tournoi occupe une longue journée dans une grande arène, ce qui convient mal aux visiteurs en quête d'une courte initiation guidée. Il ne s'adresse pas non plus à ceux qui voyagent en dehors de janvier, mai et septembre, car Tokyo n'accueille aucun tournoi les autres mois. Dans ces cas-là, un spectacle est la solution réaliste pour voir des lutteurs sur un ring à Tokyo.