Spectacle de sumo à Shinjuku : à quoi s'attendre

Comment le spectacle est conçu

Le déroulé de l'organisateur est le suivant. Un présentateur ouvre la séance par une introduction au sumo, en anglais. Les lutteurs présentent ensuite les techniques et les rituels, puis passent aux combats en direct, le présentateur apportant entre les affrontements l'histoire et le contexte. Une fois les matchs terminés, une poignée d'invités montent sur le ring pour affronter un lutteur. Les photographies avec les lutteurs sont comprises dans le billet. Votre confirmation indique l'heure de début pour votre date, et le spectacle dure au total entre 75 minutes et 1 h 30, ce qui facilite son intégration dans une journée à Tokyo. Le format ne demande aucune préparation. Nul besoin de connaître le sumo au préalable, puisque le présentateur en couvre l'histoire et le contexte.

Trouver la porte et le point de rendez-vous

Deux points de rendez-vous existent, et votre option détermine celui qui s'applique : lisez votre confirmation avant de partir. Les invités doivent entrer par la façade du bâtiment, celle qui fait face à la porte principale, à côté du magasin Daiso. Le spectacle suit un horaire précis, c'est pourquoi l'accueil peut refuser les entrées tardives. Shinjuku est animé, et sa gare principale est celle que le Guinness World Records a enregistrée comme la plus fréquentée au monde : prévoyez donc du temps pour trouver la porte.

Le présentateur et le verre de bienvenue

Un animateur anglophone mène le spectacle et l'explique au fil de la représentation, avec les histoires qui se cachent derrière les rituels. Le billet comprend une boisson de bienvenue, de l'eau en bouteille, ainsi que des informations historiques et contextuelles sur le sumo. Si vous ne connaissez rien à ce sport, c'est le commentaire qui rend les combats lisibles. Si vous en savez beaucoup, la séance de questions-réponses mentionnée dans les avis est ce qui vous permettra de tirer le meilleur parti de cette heure — alors venez avec une question sur l'entraînement des lutteurs ou le fonctionnement des rangs. Les avis des invités citent souvent l'animateur et les lutteurs comme la raison pour laquelle cette heure fonctionne.

Shiko : le piétinement de jambe

Le shiko est un exercice de sumo consistant à lever chaque jambe aussi haut et droit que possible, puis à la frapper au sol avec force. À l'entraînement, il peut être répété des centaines de fois. Le glossaire de Wikipédia ajoute qu'il est aussi exécuté rituellement, pour chasser les démons avant les combats. Lorsque les lutteurs font le shiko dans le spectacle de Shinjuku, vous assistez à la fois à un exercice d'entraînement et à un rituel, et c'est pourquoi l'explication de l'animateur vaut la peine d'être écoutée.

Le sel, et pourquoi il vole

Avant un combat, les lutteurs lancent des poignées de sel dans le ring. Wikipédia décrit cela comme une purification symbolique du ring, et un article sur les origines shintoïstes du sumo indique que lancer du sel avant un combat est censé le purifier. Le glossaire ajoute que cela est réputé purifier les mauvaises énergies et protéger des blessures. Dans le spectacle, le lancer de sel est l'un des deux rituels cités par l'organisateur, avec le shiko, vous avez donc de bonnes chances de voir les deux à quelques minutes d'intervalle.

Lire la suite : Les rituels du sumo, expliqués avant un spectacle

Les combats d'entraînement : ce qu'il faut observer

L'organisateur les appelle des matchs d'entraînement en direct. Pour repère, lors d'un grand tournoi, un combat est perdu par celui qui sort du ring ou laisse autre chose que ses plantes de pieds toucher l'argile, et le ring mesure 15 shaku, soit environ 4,55 mètres de large. Observez la charge d'ouverture, le tachi-ai, lorsque les deux lutteurs s'élancent ensemble, puis la poussée vers les ballots de paille. Les combats de tournoi sont généralement terminés en quelques secondes, alors levez les yeux quand l'animateur pointe du doigt. L'entraînement est une démonstration : il montre comment se déroule un combat plutôt que de décider qui est le mieux classé.

Ce qu'il faut observer si vous ne connaissez rien au sumo

Nul besoin de connaissances préalables pour profiter de cette heure, mais quatre éléments méritent votre attention. Chacun relève de la structure même du sumo plutôt que d'un artifice du spectacle : ce que vous apprendrez ici vous servira lors de n'importe quelle retransmission de tournoi ou place que vous occuperez plus tard. Le présentateur les nommera au fil du spectacle, et les questions en fin de séance sont l'occasion de demander ce que vous avez manqué.

• Le piétinement : le shiko, chaque jambe levée puis abaissée avec force.
• Le sel : lancé à la main dans le ring avant que les lutteurs ne se fassent face.
• La charge : les deux lutteurs s'élancent simultanément au début du combat.
• La chute : un lutteur est poussé hors du ring ou touche le sol avec plus que la plante des pieds.

Le défi et la loterie

Le défi est limité à six invités par représentation. Si davantage de convives souhaitent y participer, les places étant comptées, les participants sont tirés au sort. Les heureux élus revêtent une tenue traditionnelle de sumo et montent sur le ring pour affronter un lutteur après les combats. Les avis évoquent des enfants participants et beaucoup de rires : attendez-vous à un combat ludique, non à une compétition. Être tiré au sort relève de la chance, et regarder depuis le bord du ring fait partie du spectacle. Les avis qualifient le spectacle de familial, ce qui convient à un défi où les enfants peuvent gagner une place.

Lire la suite : Entrer dans le ring : la loterie

Photos, questions et paiement

Les photos avec les lutteurs sont incluses dans le billet. L'événement est sans espèces, et l'organisateur indique accepter Visa, Mastercard, American Express, JCB, Diners Club et Discover : emportez une carte pour tout achat le jour même. Pour tout ce qui dépasse les photos incluses, comme filmer pendant les combats, demandez au présentateur ou à l'accueil avant de commencer plutôt que de présumer que c'est autorisé. Les avis citent souvent les photographies et le temps de questions parmi les temps forts : préparez votre question.

L'intégrer à votre journée

Prévoyez de 75 minutes à 1 h 30, sans compter le trajet jusqu'à l'entrée. Chaque date de la page de réservation affiche ses propres horaires de début, et comme le spectacle est signalé comme susceptible d'afficher complet, mieux vaut réserver tôt. Le spectacle étant minuté et les retardataires susceptibles de se voir refuser l'entrée, considérez le début comme un rendez-vous ferme, non comme une plage horaire, et ménagez une marge sur le chemin. Si vous bâtissez une journée autour, accordez la totalité de 1 h 30 plutôt que les 75 minutes les plus courtes, car la durée du spectacle peut varier dans cette fourchette.

À qui cela ne s'adresse pas

Le spectacle est un événement de divertissement au format clair : d'abord une explication, puis des combats, ensuite un défi tiré au sort et des photographies. Il convient aux visiteurs qui souhaitent une explication du sumo et un regard rapproché sur les lutteurs. Il ne convient pas à ceux qui s'attendent à une journée de match calme et sérieuse, et quelques clients disent qu'ils auraient aimé plus de combats et moins de discours. Si c'est votre cas, une place de tournoi ou une visite d'entraînement offre plus de combats pour le temps consacré.

• Aux visiteurs qui recherchent un combat de tournoi classé plutôt qu'un spectacle.
• À tous ceux qui préféreraient voir plus de combats et moins de discours.
• Les personnes qui ne peuvent pas être présentes à l'heure.
• Les clients qui souhaitent payer en espèces le jour même.