Décrypter le rituel
Les rituels du sumo, expliqués avant un spectacle
Le shiko, le lancer de sel, le face-à-face et le ring lui-même : la signification de chaque rituel du sumo et son origine, pour suivre un spectacle ou un tournoi.
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Les rituels du sumo trouvent leur origine dans le shintoïsme. Le shiko, le puissant piétinement de jambe levée, est exécuté rituellement pour chasser les démons avant les combats. On lance du sel pour purifier le ring. Le ring lui-même est construit et béni lors d'une cérémonie qui invite les kami à y assister. Le savoir transforme la routine d'avant-combat d'une simple attente en une composante à part entière du sport.
Shiko : le piétinement de jambe
Le shiko est un exercice de sumo consistant à lever chaque jambe aussi haut et droit que possible, puis à la frapper au sol avec force. À l'entraînement, il peut être répété des centaines de fois. Il est également exécuté rituellement pour chasser les démons avant les combats, et dans le cadre de la cérémonie d'entrée sur le ring du yokozuna, selon le glossaire de Wikipédia.
Le sel
Les lutteurs projettent des poignées de sel dans le ring avant un combat. Wikipédia décrit cela comme une purification symbolique du ring, et le glossaire indique que le sel est censé purifier les énergies négatives et protéger des blessures. Un article sur les origines shintoïstes du sumo précise que lancer du sel est réputé purifier le ring. Le sel est fourni par le yobidashi, les huissiers qui construisent et entretiennent également le ring.
L'eau de force et l'échauffement
Les lutteurs classés jūryō ou au-dessus se rincent la bouche avec du chikara-mizu, l'eau de force, avant un combat, ce que Wikipédia compare au rituel précédant l'entrée dans un sanctuaire shinto. Vient ensuite le shikiri, l'échauffement durant lequel les deux lutteurs s'accroupissent, se fixent du regard et lancent du sel. En division supérieure, il peut durer quatre minutes, après quoi la charge, tachi-ai, lance le combat.
La cérémonie d'entrée sur le ring
Le dohyō-iri est la cérémonie d'entrée dans le ring, exécutée uniquement par les lutteurs jūryō et makuuchi. Les côtés est et ouest se produisent tour à tour, et les yokozuna exécutent leur propre version. Wikipédia décrit les claquements de mains des lutteurs comme un élément shintoïste important, semblable aux claquements devant un sanctuaire pour attirer l'attention des dieux. Les lutteurs portent pour l'occasion des tabliers cérémoniels élaborés, appelés kesho-mawashi.
Le ring
Le dohyō est un socle surélevé d'argile, avec un cercle de 15 shaku, soit environ 4,55 mètres de diamètre, délimité par des ballots de paille de riz partiellement enfouis dans l'argile et recouverts de sable. Les yobidashi construisent un nouveau ring avant chaque tournoi professionnel, un travail qui prend trois jours. Wikipédia indique que le ring est toujours considéré comme sacré, et qu'une cérémonie le purifie et le consacre en invitant les kami à y assister.
Les robes de l'arbitre
L'arbitre, le gyōji, porte une tenue très proche de celle d'un prêtre shintoïste, et son chapeau noir est une copie des chapeaux de prêtres visibles dans l'art de l'époque Heian. Lors de la cérémonie de bénédiction du ring, vêtu de blanc sacerdotal, le gyōji enfouit du sel, du varech, du calmar séché et des châtaignes au centre du ring. Le toit suspendu au-dessus du ring est également de style sanctuaire shintoïste.
À qui cela ne s'adresse pas
Si vous voulez seulement savoir qui gagne, les rituels peuvent sembler n'être que des délais, et un spectacle ne les raccourcira pas. Dans le spectacle de Shinjuku, l'organisateur cite le shiko et le lancer de sel parmi les rituels que vous verrez, et un présentateur les explique, ce qui est tout l'intérêt du format. Il ne s'agit pas d'une reconstitution du cycle cérémoniel complet d'un tournoi.
Questions fréquentes
Pourquoi les lutteurs de sumo lancent-ils du sel ?
Pour purifier le ring. Wikipédia qualifie cela de purification symbolique, ancrée dans la purification shintoïste.
Qu'est-ce que le shiko ?
Un exercice de sumo consistant à lever haut chaque jambe puis à la frapper au sol. Il est également exécuté rituellement pour chasser les démons avant les combats.
Pourquoi l’anneau est-il considéré comme sacré ?
Le sumo est issu des rituels shintoïstes, et le ring est consacré lors d’une cérémonie qui invite les kami à y assister.
Qui construit l’anneau ?
Les yobidashi, les placeurs qui annoncent également les lutteurs. Ils construisent un nouveau ring avant chaque tournoi professionnel.
Les spectacles incluent-ils ces rituels ?
Le spectacle de Shinjuku évoque le shiko et le lancer de sel. Un présentateur les explique au fil de leur déroulement.
Sources