¿Es sumo real un espectáculo de sumo en Tokio?

La respuesta sin rodeos

Un espectáculo de sumo es auténtico en sus partes: los luchadores, los rituales y las técnicas son propios del sumo. No es auténtico en el sentido que el propio deporte da a la palabra. Wikipedia define honbasho, el gran torneo, como el torneo principal o real, y señala que el término distingue estos eventos de los torneos de exhibición celebrados en giras de sumo, cuyos resultados no afectan a la clasificación. Un espectáculo como el de Shinjuku queda completamente al margen de ese sistema, y por eso el organizador le advierte desde el principio de que no es un torneo. Considéralo una demostración con comentarios, no una jornada de competición, y lo juzgarás con justicia.

Qué es un gran torneo

La Asociación Japonesa de Sumo rige el sumo profesional, llamado ōzumō, y celebra seis grandes torneos al año, un patrón vigente desde 1958. Tokio acoge tres de ellos, en enero, mayo y septiembre, todos en el Ryōgoku Kokugikan. Osaka acoge el torneo de marzo, Nagoya el de julio y Fukuoka el de noviembre. Cada uno dura 15 días consecutivos, y solo estos resultados determinan los ascensos y descensos en el banzuke, la lista de clasificación. En ese sentido un torneo es real: los resultados deciden quién sube y quién baja.

Cómo se desarrolla un combate de torneo

Los luchadores de la máxima división se enfrentan a un oponente al día, mientras que los de las divisiones inferiores luchan siete veces en total. Un combate termina cuando un hombre es empujado fuera del ring, o cuando cualquier parte que no sean las plantas de sus pies toca la arcilla dentro de él. Wikipedia estima que la mayoría de los combates duran menos de un minuto y a menudo solo segundos, aunque el calentamiento shikiri antes de los combates de la máxima división puede durar hasta cuatro minutos. El ring, el dohyō, mide 15 shaku, unos 4,55 metros, de diámetro.

Qué incluye el espectáculo de Shinjuku

El organizador describe a luchadores profesionales de sumo mostrando técnicas y rituales, entre ellos el shiko, el pisotón con la pierna, y el lanzamiento de sal, seguidos de combates de práctica en vivo. Un presentador de habla inglesa explica la historia y el significado de cada ritual, y la entrada incluye una bebida de bienvenida, que es agua embotellada. Tras los combates, hasta seis invitados por espectáculo pueden probar el ring contra un luchador, elegidos por sorteo si hay más invitados que plazas. Las fotos con los luchadores están incluidas.

Lo que un espectáculo no puede ofrecerte

Un espectáculo no puede ofrecerte un combate de categoría. No se decide ningún título, nadie asciende y los luchadores no están construyendo un récord. Además, comprime el sumo en 75 minutos a 1,5 horas con un presentador que te lo explica todo, por lo que falta la lenta progresión de un día de torneo. Algunos invitados dicen que les habría gustado más combates y menos charla. Si el público, la progresión y lo que está en juego son lo que buscas del sumo, una entrada para un torneo es la mejor reserva.

Lo que un espectáculo te ofrece y un torneo no

Explicación, cercanía y la oportunidad de participar. En un torneo observas desde un asiento en un recinto. En el espectáculo de Shinjuku un presentador explica cada ritual a medida que ocurre, los luchadores están lo suficientemente cerca para las fotografías que incluye la entrada, y el sorteo da a seis invitados un turno en el ring. Además, funciona en cualquier mes, así que un viaje en marzo, julio o diciembre puede incluir sumo igualmente.

Leer a continuación: Espectáculo de sumo en Shinjuku: qué esperar

De dónde vienen los rituales

La Organización Nacional de Turismo de Japón escribe que el sumo se remonta a unos 2000 años atrás, a un rito sintoísta relacionado con la oración por una buena cosecha. Ese origen explica lo que ves. Los luchadores lanzan sal, que Wikipedia describe como una limpieza simbólica del ring, y el árbitro viste una indumentaria muy similar a la de un sacerdote sintoísta. Wikipedia añade que en 1684 se permitió el sumo en Edo para eventos benéficos en terrenos de santuarios, celebrándose el primer torneo sancionado en el santuario Tomioka Hachiman. Un espectáculo conserva el ritual y prescinde de las clasificaciones.

Leer a continuación: Los rituales del sumo, explicados antes de un espectáculo

Usar un espectáculo para preparar un torneo

Si tu viaje incluye enero, mayo o septiembre, planifica primero el torneo. La Asociación Japonesa de Sumo vende entradas a través de su sitio en inglés, y su servicio de entradas, Ticket Oosumo English, funciona a través de PIA. La organización de turismo indica que los asientos de palco caben hasta cuatro personas, los asientos de arena en el segundo nivel son la opción más asequible y los asientos junto al ring son limitados. Aconseja reservar lo antes posible, especialmente para un asiento de palco. Un espectáculo otra noche te proporciona entonces el vocabulario, para que sepas qué son el shiko y el shikiri antes del primer combate.

Leer a continuación: Ver un torneo de sumo en Tokio

Una tercera vía: el entrenamiento matutino

Los establos de sumo, llamados heya, son los lugares donde viven y entrenan los luchadores, y muchos están cerca del Ryōgoku Kokugikan. La organización de turismo señala que los visitantes pueden observar los entrenamientos bajo la supervisión del maestro del establo, pero no se fomentan las visitas informales y espontáneas, y algunas agencias de viajes organizan tours para grupos reducidos. Wikipedia añade que las normas sobre el tamaño del grupo y el aviso previo varían según el establo. El entrenamiento es la menos escenificada de las tres formas de ver sumo, y la más difícil de organizar por cuenta propia.

Leer a continuación: Entrenamiento matutino de sumo para visitantes

Cómo elegir en un minuto

Empieza por tus fechas. Si estás en Tokio en enero, mayo o septiembre, lo primero que debes presupuestar es una localidad para un torneo, y un espectáculo es un extra. En cualquier otro mes, un espectáculo es la opción realista, y el entrenamiento matutino es el objetivo ambicioso si puedes organizarlo. Si sabes poco de sumo, las explicaciones del espectáculo te ayudarán sea cual sea la opción que reserves después. Si ya sigues este deporte, un torneo es la mejor forma de aprovechar un día.

• Enero, mayo o septiembre: consulta primero un torneo y luego añade un espectáculo si quieres que te expliquen los rituales.
• Cualquier otro mes: un espectáculo es la forma de ver a los luchadores en un ring en Tokio.
• Primera vez que ves sumo: un espectáculo, para que los rituales tengan sentido antes de cualquier torneo.
• Seguidor veterano de este deporte: una localidad para un torneo.

Para quién no es

Omite el espectáculo de Shinjuku si vienes por la emoción de la competición. Se trata de una demostración con un presentador, un juego para el público y fotografías, pensada para visitantes que quieren entender el sumo en lugar de seguir un torneo. Quienes aprecian los rituales pero no la participación del público pueden reservar igualmente, porque basta con mirar y solo seis invitados por espectáculo suben al ring.

• Para quienes quieren combates con clasificación o un título en juego.
• Para los visitantes que prefieren ver en silencio, sin un presentador ni un público que participe.
• Para los huéspedes que desean un programa largo de combates en lugar de demostraciones y charlas.
• Para quienes probablemente lleguen tarde, ya que la recepción podría no admitir a los invitados que lleguen con retraso.