Er et Tokyo sumo show rigtigt sumo?

Det enkle svar

Et sumo-show er ægte i sine enkeltdele: bryderne, ritualerne og teknikkerne er sumoens egne. Det er ikke ægte på den måde, sporten selv bruger ordet. Wikipedia forklarer honbasho, den store turnering, som den vigtigste eller rigtige turnering og siger, at udtrykket adskiller disse begivenheder fra opvisningsturneringer på sumoturnéer, hvis resultater ikke påvirker ranglisten. Et show som Shinjukus ligger helt uden for dette system, og derfor fortæller arrangøren dig på forhånd, at det ikke er en turnering. Betragt det som en demonstration med kommentering, ikke en kampdag, og du vil vurdere det retfærdigt.

Hvad en stor turnering er

Japan Sumo Association styrer professionel sumo, kaldet ōzumō, og afholder seks store turneringer om året, et mønster der har været gældende siden 1958. Tokyo er vært for tre af dem, i januar, maj og september, alle i Ryōgoku Kokugikan. Osaka er vært for marts-turneringen, Nagoya i juli og Fukuoka i november. Hver varer 15 sammenhængende dage, og kun disse resultater driver op- og nedrykning på banzuke, ranglisten. Det er i den forstand, en turnering er ægte: resultaterne afgør, hvem der stiger, og hvem der falder.

Sådan foregår en turneringskamp

Topdivisionsbrydere møder én modstander om dagen, mens dem i de lavere divisioner kæmper syv gange i alt. En kamp slutter, når en mand bliver drevet ud af ringen, eller når noget andet end hans fodsåler rører leret indeni den. Wikipedia angiver de fleste kampe til under et minut og ofte blot sekunder, selvom shikiri-opvarmningen før topdivisionens kampe kan vare op til fire minutter. Ringen, dohyō, måler 15 shaku, cirka 4,55 meter, i diameter.

Hvad Shinjuku-showet indeholder

Arrangøren beskriver, hvordan professionelle sumobrydere viser teknikker og ritualer, blandt andet shiko, benstampet, og saltkast, efterfulgt af live sparringskampe. En engelsktalende vært forklarer historien og betydningen af hvert ritual, og en velkomstdrink, som er flaskevand, følger med billetten. Efter kampene kan op til seks gæster per show prøve kræfter med ringen mod en bryder, udvalgt ved lodtrækning, hvis flere gæster ønsker det, end der er pladser. Billeder med bryderne er inkluderet.

Hvad et show ikke kan give dig

Et show kan ikke give dig en rangeret kamp. Ingen titel afgøres, ingen forfremmes, og bryderne arbejder ikke hen imod en rekord. Det komprimerer også sumo til 75 minutter til 1,5 time med en vært, der guider dig igennem, så den langsomme opbygning af en turneringsdag mangler. Et par gæster siger, at de ville have foretrukket flere kampe og mindre snak. Hvis publikum, opbygningen og indsatsen er det, du vil have ud af sumo, er en turneringsplads den bedre booking.

Hvad et show giver dig, som en turnering ikke gør

Forklaring, nærhed og en chance for at deltage. Til en turnering ser du fra en plads i en arena. Til Shinjuku-showet forklarer en vært hvert ritual, mens det sker, bryderne er tæt nok på til de fotografier, billetten inkluderer, og lodtrækningen giver seks gæster en tur i ringen. Det fungerer også i enhver måned, så en rejse i marts, juli eller december stadig kan inkludere sumo.

Læs næste: Shinjuku sumo-show: det kan du forvente

Hvor ritualerne kommer fra

Japan National Tourism Organization skriver, at sumo går omkring 2000 år tilbage til en shinto-ritual forbundet med bøn om en god høst. Den oprindelse forklarer, hvad du ser. Bryderne kaster salt, som Wikipedia beskriver som en symbolsk rensning af ringen, og dommeren er klædt i tøj, der ligner en shintopræsts. Wikipedia tilføjer, at sumo i 1684 blev tilladt i Edo til velgørenhedsarrangementer på helligdomsgrunde, hvor den første sanktionerede turnering fandt sted ved Tomioka Hachiman Shrine. Et show bevarer ritualet og dropper rangeringen.

Læs næste: Sumoritualer forklaret før et show

Brug et show til at forberede dig på en turnering

Hvis din rejse inkluderer januar, maj eller september, så planlæg turneringen først. Japan Sumo Association sælger billetter gennem deres engelske side, og deres billetsservice, Ticket Oosumo English, kører gennem PIA. Turistorganisationen siger, at boxpladser passer til op til fire personer, arenapladser på andet niveau er det mere overkommelige valg, og ringsidepladser er begrænsede. Den anbefaler at reservere så tidligt som muligt, især for en boxplads. Et show en anden aften giver dig derefter ordforrådet, så du ved, hvad shiko og shikiri er, før den første kamp.

Læs næste: Se en sumoturnering i Tokyo

En tredje vej: morgentræning

Sumostalde, der kaldes heya, er steder, hvor bryderne bor og træner, og mange ligger tæt på Ryōgoku Kokugikan. Turistorganisationen oplyser, at besøgende kan overvære træningen under staldmesteren, men tilfældige, spontane besøg frarådes, og nogle rejsebureauer arrangerer ture for små grupper. Wikipedia tilføjer, at reglerne for gruppestørrelse og forhåndsvarsel varierer fra stald til stald. Træningen er den mindst iscenesatte af de tre måder at opleve sumo på og den sværeste at arrangere på egen hånd.

Læs næste: Sumo-morgentræning for besøgende

Sådan vælger du på et minut

Start med dine datoer. Hvis du er i Tokyo i januar, maj eller september, er en plads ved en turnering det første, du bør tjekke prisen på, og et show er en bonus. I alle andre måneder er et show det realistiske valg, og morgentræning er det ambitiøse mål, hvis du kan arrangere det. Ved du lidt om sumo, hjælper showets forklaring uanset, hvad du booker senere. Følger du allerede sporten, er en turnering den bedste brug af en dag.

• Januar, maj eller september: kig på en turnering først, og tilføj derefter et show, hvis du vil have ritualerne forklaret.
• Alle andre måneder: et show er måden at se brydere i en ring i Tokyo på.
• Første gang med sumo: et show, så ritualerne giver mening inden en eventuel turnering.
• Har du fulgt sporten længe: en plads ved en turnering.

Det er ikke for

Spring Shinjuku-showet over, hvis du kom for sportens alvor. Det er en demonstration med en vært, en publikumsleg og fotos, skabt til besøgende, der vil forstå sumo frem for at følge en turnering. Folk, der kan lide ritualerne, men ikke publikumsdeltagelsen, kan stadig booke, fordi det er nok at se på, og kun seks gæster pr. show går i ringen.

• Alle, der vil se rangerede kampe eller en titel blive afgjort.
• Gæster, der foretrækker at se i stilhed uden en vært eller et publikum, der deltager.
• Gæster, der ønsker et langt program med kampe frem for demonstration og foredrag.
• Alle, der sandsynligvis ankommer sent, da receptionen muligvis ikke lukker sene gæster ind.