儀式を読み解く
公演前に知っておきたい相撲の儀式
四股、塩撒き、にらみ合い、そして土俵そのもの。それぞれの相撲の儀式が持つ意味と由来を知れば、公演や本場所をより深く楽しめます。
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相撲の儀式は神道に由来する。高く脚を踏み鳴らす四股は、取組前に邪気を払うための儀式的な動作だ。塩は土俵を清めるために撒かれる。土俵そのものも、神々に観覧を招く儀式の中で築かれ、祝福される。これを知れば、取組前の一連の所作は単なる間延びではなく、競技の一部として映るだろう。
四股：脚を踏み鳴らす動作
四股は、両脚をそれぞれ可能な限り高くまっすぐに上げ、力を込めて踏み下ろす相撲の稽古だ。稽古では何百回も繰り返すことがある。また、取組前に邪気を払う儀式として、そして横綱の土俵入りの一部としても行われると、Wikipediaの用語集は説明している。
塩
力士は取組前に、ひとつかみの塩を土俵に撒く。Wikipediaはこれを土俵の象徴的な清めと説明し、用語集では悪い気を清め、怪我を防ぐと信じられていると記されている。相撲の神道起源についての記事によれば、塩撒きは土俵を清めると信じられている。塩は、土俵の設営と維持も担う呼出によって供される。
力水とウォーミングアップ
十両以上の力士は取組前に、力水で口をすすぐ。Wikipediaによれば、これは神社参拝前の儀式に似ているという。続いて仕切り、すなわち二人の力士が腰を落として見合い、塩を撒くウォーミングアップが行われる。幕内ではこれが4分間に及ぶこともあり、その後、立合いで取組が始まる。
土俵入り
土俵入りは、十両と幕内の力士だけが行う儀式です。東と西が交互に披露し、横綱は独自の型で行います。ウィキペディアは、力士が打つ手拍子を、神社で神々の注意を引くための拍手に似た、重要な神道の要素と説明しています。力士たちはこの儀式のために、化粧まわしと呼ばれる精巧な装飾の締め込みを身につけます。
土俵
土俵は粘土で築かれた高台で、直径15尺（約4.55メートル）の円が、粘土に一部埋め込まれ砂で覆われた稲わらの俵によって区切られています。呼出しは、各本場所の前に新しい土俵を築きますが、その作業には3日間かかります。ウィキペディアによれば、土俵は今なお神聖なものと見なされており、儀式によって清められ聖別され、神々が観覧されるよう招かれるといいます。
行司の装束
行司は、神道の神官の装束によく似た衣装をまとい、その黒い帽子は平安時代の美術に見られる神官の帽子を模したものです。土俵を清める儀式では、白い神官の衣をまとった行司が、塩、昆布、スルメ、栗を土俵の中央に埋めます。土俵の上に吊るされた屋根も、神社の様式に倣っています。
こんな方には向きません
勝敗だけを見たい方には、こうした儀式は遅れのように感じられるかもしれませんし、ショーだからといって儀式が省略されることはありません。新宿のショーでは、主催者が四股や塩撒きを、実際にご覧いただける儀式として挙げ、MCが解説しますが、それこそがこの形式の趣旨です。本場所の儀式全体を再現するものではありません。
よくあるご質問
力士はなぜ塩を撒くのか？
土俵を清めるためです。ウィキペディアはこれを、神道の浄化に根ざした象徴的な清めと呼んでいます。
四股とは何か？
各脚を高く上げて踏み下ろす相撲の稽古。取組前に悪鬼を払う儀式としても行われる。
なぜ土俵は神聖とされるのか？
相撲は神道の儀式から発展し、土俵は神々を招いて見守っていただく儀式によって清められる。
土俵を造るのは誰か？
呼出し。力士のアナウンスも担う案内役だ。彼らは各本場所の前に新しい土俵を造る。
興行にもこうした儀式は含まれるのか？
新宿の興行では四股と塩撒きが演目に名を連ねる。MCが実演に合わせて解説する。
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